One Way Or Another

El equipo de Obama acaba de anunciar que crea un sistema a través de la página change.gov para hacer que todos los ciudadanos tendrán acceso a información sobre las reuniones que el presidente mantenga con grupos de fuera de la administración.

Imagen de la web Change.gov

Además, Change.gov servirá para publicar documentos manejados en esas reuniones y los lectores podrán escribir comentarios sobre ellos, creando un debate público como no se ha hecho antes.

La idea suena bien, suena a transparente, a las ganas de escuchar que Obama viene prometiendo desde la camapaña. Suena a cambio no sólo en Estados Unidos sino en la forma de hacer política y comunicarse con los ciudadanos.

Sin embargo, puede que muchos se queden con las ganas de conocer lo que la administración maneja “por dentro”, no con grupos ajenos. Veremos hasta dónde llega el diálogo…

Ayer tuve oportunidad de cubrir la cumbre del G-20 en Washington. Sí, esa especie de triunfo para el presidente español, que consiguió colarse entre los más poderosos y según Sarkozy puede que lo haya hecho para quedarse.

Comparecencia J.L. Rodríguez Zapatero en Washington, D.C. CFPereda

La cumbre en la que los mandatarios pasaron más tiempo comiendo que reunidos. La cumbre en la que la resolución de acuerdo entre todos los países llegó antes de lo esperado. Parece que les sobró tiempo.

Era también la primera cumbre o evento internacional que he cubierto nunca, así que mientras los mandatarios hacían que trabajaban, me divertí adivinando de dónde era cada periodista. Los asiáticos, como siempre que hacen turismo, hicieron fotos hasta de las imágenes que salían en la tele. Cuando me quise dar cuenta, el reportero sentado a mi lado en el centro de prensa era holandés y, como España y la República Checa, también venía de prestado. “¿Tú tampoco sabes lo que hacemos aquí, no?” me dijo.

Centro de prensa internacional para la cumbre G-20. CFPereda

Me sorprendió la exagerada presencia de periodistas españoles. Todos interesados porque es la primera vez que España está entre los más grandes. Todos escépticos porque puede que sea la última vez, porque el acuerdo llegó demasiado pronto, porque la única resolución fue que van a hacer lo que tenían que haber hecho ya.

Conclusión: parece que tendremos que seguir esperando a ver si estas cumbres sirven para algo más que hacerse la foto de turno y sentarse a comer juntos. Puede que por eso el New York Times no le haya dedicado a la cumbre ni un titular en la portada de hoy. Tremendo.

No se me olvidará que hace unos años alguien me dijo que nunca dejara de soñar, por difícil que pareciera el sueño. Que la vida se encarga de robarte cosas, de ponerte obstáculos, y si no te atreves a soñar, siempre te quedarás lejos de donde querías llegar.

Live high. Dream high.

No se me olvidarán las 12 horas delante del ordenador, el vuelco en el estomago cada vez que me decía a mi misma “estoy cubriendo unas elecciones, éstas elecciones”, cada vez que me acordaba que hace apenas un año empece un blog diciendo que quizás no empezaría a escribir en el papel, sino en Internet.

One Way Or Another.
Y se ha cumplido.

No se me olvidarán las imágenes de Chicago, pero mucho menos la de las calles de Washington, la gente gritando cada vez que alguien salía de un portal para unirse a la fiesta, los coches pitando, las banderas, la gente gritando por las ventanas, coches parados en medio de la calle con gente bailando encima, los abrazos espontáneos entre extraños… la sensación de que no había ganado una persona, un equipo, sino un movimiento de gente empujando desde hace dos años.

No se me olvidará el ruido de los tambores, la gente haciendo cola para tener una foto delante de la fachada con la imagen de Obama.
Incluida yo misma.

No se me olvidará la cara de felicidad de la chica subida a la parada de autobús, tocando un tambor, animada por la gente como una estrella de rock; la mujer en trance bailando junto a los músicos, tres extraños y un tambor.

No se me olvidará la cara de los adolescentes, de las parejas de blancos, hispanos, hindús, etíopes, todos mezclados, algo tan difícil de ver por estas calles.

No se me olvidará el silencio en Chicago minutos antes de la fiesta, la quietud mientras hablaba Obama, las lágrimas de Jesee Jackson y la mujer negra que hace no tanto no tenía derecho a votar, quizás tampoco a coger el autobús y sentarse donde ella quería.

No se me olvidará el discurso de Yes We Can, y el susurro de miles de personas como una plegaria.
Yes We Can

No se me olvidará que lo que significa el 4 de Noviembre no es la victoria de unas elecciones si no la victoria de todas esas personas que se han atrevido a hablar, a tener una conversación sincera consigo mismos, con los demás, y se han atrevido a dudar: de verdad importa tanto que sea negro a la hora de decidir un voto, a la hora de liderar este país?

No está todo ganado, pero hablando es como se empieza y el triunfo de todas esas conversaciones es lo que significa para mi el 4 de Noviembre.

El triunfo de quien se atreve a soñar, a empujar al mundo para que cambie, aunque el mundo no quiera atreverse a soñar.

Todavía no se si es por la hora del día a la que accedí a Second Life, o que los lugares que estaba visitando no son demasiado populares, pero no pude encontrar muchos avatares a los que entrevistar para mi ultimo ejercicio. Después de pasar por sitios como BBC World o BBC.co.uk, que tienen unos edificios impresionantes, acabe en la sección de periodismo ciudadano de CNN, iReport, y pude entrevistar a una de las reporteras.

Encuentro con Rekka Berchot antes de ir hacia el mundo Futuro, donde hablamos sobre iReport

Rekka Berchot fue una de las primeras reporteras ciudadanas de CNN. Empezo a enviar contenido a la cadena incluso antes de que lanzaran el programa. Sin embargo, al cabo de un tiempo y según empezó a pensar que sus reportajes se convertían en anuncios o que el contenido era manipulado, decidió enviar contenido a través de y sobre Second Life.

Mi llegada a la sección iReport de CNN

Sus contactos en el mundo de la música, empleados de CNN, otros periodistas ciudadanos y gente del campo de la educación le ayudan a encontrar eventos a los que ir e informar después. Cuando le pregunté como encuentra las noticias, me contestó: “no encuentro las noticias, me encuentran a mí”. Igual que en la vida real.

Extracto de la conversación con Rekka Berchot

En esta entrevista aprendí que CNN emite los reportajes que periodistas ciudadanos hacen en Second Life. Berchot dice que CNN, sin embargo, muestra mas interés en historias que unen los dos “mundos”.

Y fue precisamente siguiendo uno de los links que ella me proporciono como ejemplo de uno de estos reportajes como descubrí lo que quería decir con “unir los dos mundos”. El siguiente vídeo fue producido por Raveon y Miles Obrien, quienes cubrieron un concierto de Space Junky en Second Life.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=vyZB89-9lNk&hl=en&rel=0]

Sin embargo, la historia no queda aquí. El siguiente vídeo es parte de un reportaje de CNN sobre Sapce Junky: una banda con tres músicos, cada uno de ellos en un país diferente, y que tocan en directo en Second Life.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=Mv8A1QjXmaI&hl=en]

Después de encontrar estas historias, tengo más y más curiosidad por Second Life y saber como lo utilizan los medios internacionales, igual que lo hace CNN.

*English version

“You have to go for what you want, and everything else falls into place.”
By Tona Brown on “From violin to voice, from tenor to mezzo soprano, from man to woman,” by Gillian Gaynair, The Virginian-Pilot, April 10, 2007

If I go for what I want…
I will do reporting several days at the same place.
I will get people to feel comfortable with me, with my camera.
I will forget that I’m reporting from the outside.
I will be able to write from the inside, and words will be the limit separating me from the story.
I will take pictures of what I would love to write; I will write what cannot be said on a picture.
I will choose the stories I think need to be told. I will push for those stories to be published.
I will write without fear of running out of time. Of words that help me say what I want to say.
I won’t have trouble finding the words that are fairest to the story. There will be no roundabouts and all the paragraphs will be connected like the streets I walked in search of a story…

Photo by CFPereda

And everything else will fall into place…
I won’t find the perfect word on my first try, but the fun will be on finding it. An afternoon, one day or three days will seem like the right time to report on my story. One phone call will take me to a person to profile, and this person will tell me about the entire community, and the story about the community will be several stories in one, with faces taking me from one paragraph to another, and voices resonating behind, inspiring me to move on, go outside and find another story. And I will go outside, and the story will be there. And then I will wonder where I was when I couldn’t go outside, find and then write more stories. And I will remember that I was too busy learning other things. Then I will realize that it was because I learned all that, that I could tell this stories like I wanted to. That it was because I was so busy –even though I’ve been seeing it as a limit, more than an inspiration- that now I can feel confident to write like I do. That it’s now that I understand when stories are better told, when I can build them better, when my reporting is not enough, when I should have asked more questions, when that is not the story I wanted to write. It’s only now that I see the story on one page when I’m writing it, and I can close my eyes and imagine when the story needs a photograph, when I would love to see the faces of those who talked to me, and when a video or even audio would be too much information, because part of the story consists of the reader imaginating what he or she cannot see. Then, journalism reporting would be like writing a short novel, a short story. But a story about the life outside. The story I want to write.

En Español

“Tienes que perseguir lo que tú quieres, después todo encaja”.
Tona Brown en “Del violín a la voz, de tenor a mezzo soprano, de hombre a mujer” por Gillian Gaynair, The Virginian-Pilot, 10 de Abril de 2007.

Si persigo lo que quiero…

Paso varios días por el mismo sitio buscando información para mi noticia.

Consigo que la gente esté cómoda conmigo, con mi cámara.

Me olvidaré de que estoy informando desde el exterior.

Seré capaz de escribir desde el interior, y las palabras serán el único límite entre yo y lo que escribo.

Haré fotos de lo que me gustaría escribir. Escribiré lo que no se puede contar con una foto.

Elegiré las historias que creo que hace falta contar. Insistiré hasta que sean publicadas.

Escribiré sin miedo a quedarme sin tiempo. Sin palabras que me ayuden a decir lo que quiero decir.

No tendré problemas en encontrar las palabras que son más justas con la historia. No habrá rodeos y todos los párrafos estarán conectados como las calles que recorrí buscando una historia que contar…

… entonces todo encajará…

No encontraré la palabra perfecta en el primer intento, pero lo más divertido será encontrarla. Una tarde, un día o tres parecerán el tiempo perfecto para encontrar información para mi noticia. Una llamada me llevará a una persona que retratar, y esta persona me contará como es su comunidad, y la noticia sobre su comunidad será muchas historias en una sola, con rostros que me lleven de un párrafo a otro, y voces resonando tras ellas, inspirándome a avanzar, a salir y encontrar otra cosa que contar. Y entonces saldré otra vez, y allí estará otra historia. Y me preguntaré dónde estaba cuando no podía salir a buscar, encontrar y escribir. Y recordaré que estaba demasiado ocupada aprendiendo otras cosas. Y me daré cuenta de que es precisamente porque aprendí todo eso que ahora puedo contar las historias como yo quiero. Que es porque estaba demasiado ocupada, aunque viese esto como un límite, más que como una inspiración, que ahora puedo sentir la confianza de escribir como quiero hacerlo. Que es ahora que comprendo cómo se cuentan mejor las historias, cuando mejor puedo construirlas, cuando no he investigado suficiente, cuando debería haber hecho más preguntas, cuando no es lo que yo quería contar. Es sólo ahora cuando veo la noticia como si estuviera ya en la pantalla, y puedo cerrar los ojos e imaginar si necesita una fotografía, cuando me gustaría ver las caras de las personas con las que he hablado, o cuando un vídeo o a lo mejor sus voces serían demasiada información, porque parte de la historia consiste en que el lector se imagine lo que no puede ver. Entonces, el periodismo se convierte en el arte de escribir una noticia como si fuera una historia, una novela. Pero una historia sobre lo que ocurre ahí fuera. La historia que yo quiero escribir. 

By Cristina Fernández Pereda 

El País, one of Spain’s major newspapers, shows after its last redesign how citizen journalism is changing the way news outlets present news both in print and digital format.

ELPAIS.com is an example of how citizen journalism, a community of blogs and crowdsourcing techniques can expand the newspaper’s content through the interaction with readers.

ELPAIS.com editors have worked on
the Web site’s redesign with consultants
Ally Palmer and Terry Watson.
Palmer & Watson were also in charge of
changes in news sites such as Le Monde,
in France; The Scotsman, in Scotland;
and Politiken, in Denmark.

El País published its first edition in 1976 and 31 years later, on Oct. 21, 2007, presented a major renovation that has changed its design, added different ways of gathering the news and modified its content. All the changes were reported by the newspaper’s editors through a blog named “Querer Comprender,” (Willing to Understand).

“We are betting on exclusive information, critical analysis of major topics and in-depth interviews, leaving on the side the routine and news conferences-journalism, and taking an important step towards the interaction of print and digital newsrooms,” Lydia Aguirre, director of ELPAIS.com, posted on the blog the Web site published to describe the changes.

The editors of ELPAIS.com have made significant efforts to provide readers with information updated every minute.

“We are incorporating more exclusive online content, with multimedia elements and the print and digital newsrooms working together 24 hours to provide better content in both formats,” Aguirre said.

The best example of how the digital edition is providing content to the print edition is the citizen journalism section Yo, Periodista (I, Journalist), a space created entirely by readers who send news with videos, pictures and audio. The section “where readers become journalists,” as it states on its front page, was launched on Nov. 20, 2006. In one year, the section became the best Interactive Emergent Project on the Internet, according to the Interactive Advertising Bureau in Spain, which cited the paper’s efforts for its originality and vision.

When it started, Yo, Periodista originated 5 percent of the online news site’s users. One year later, 15 percent of the news site’s readers start their visit to ELPAIS.com through the citizen journalism section.

“People not only want to read online, they also want to create and share information. And information through readers’ integration in the creative process is a trend that will not stop,” Javier Moya, coordinator of the participative sections, said.

The content from Yo, Periodista affects both the digital and print editions of the paper. Moya recalls the case of the Virginia Tech shootings, when a Spanish student sent updates from the campus and provided first-hand information of what was happening there.

When a citizen journalist sent pictures from the chaos resulting from
eight days of strikes in the metro of Paris, El País had the chance to
continue their coverage by adding different angles.

In a more recent case, a reader sent pictures from the chaos in the Paris metro caused by eight days of strikes. El País had already reported about the strikes, “but the testimony of this reader gave us an opportunity to cover the workers’ negotiations with the government, something we wouldn’t have published without the pictures,” said Fernando Navarro, reporter for the digital edition.

“The content created by readers complements the news with a reader’s views on the event. It is good because this allows us to get to information the newspaper cannot reach any other way,” Moya said.

ELPAIS.com also launched a “Community” five months ago, allowing readers to publish blogs within the news site. So far, readers have created 6,000 blogs and some of their content also jumps to the different news sections.

“Sometimes we detect a post that could easily become a news story. We contact the blogger and suggest the possibility of using it in Yo, Periodista. If the story is more significant, it can even have a link from the main story written by one of El País’ reporters,” Moya said.

ELPAIS.com has developed the crowdsourcing strategy through the online news site: a link asks readers if they have been affected by a particular situation, from blackouts to train delays to a strike. The readers become sources providing the information the agencies cannot get: testimonies, images, videos and audio describing what the situation is like on the streets.

“This gives us data and suggests different angles to cover a story. It creates a feedback between the print edition, the online edition and the readers complementing the final product we give: information,” Moya said.

This information can come from all over the world. Appealing to its international audience (25 percent of the readers are outside of Spain), ELPAIS.com has created a Global online edition. “It’s a project for Spanish speakers outside of Spain who want to know what’s happening in the world: They all have their newspaper at the Global edition of El País,” Navarro said.

The editors of ELPAIS.com are conscious of their reader’s involvement with the newspaper. Last September, El País released the transcript of the interview between Spain’s former president, Jose Maria Aznar (1996-2004) and U.S. President George W. Bush on Feb. 22, 2003, in which the Bush admitted he would be in Iraq even if he didn’t have the United Nations’ support.

The story was widely reported and even prompted coverage in international newspapers, such as The Washington Post and USATODAY.com, when reporters asked the White House Press Secretary Dana Perinoabout the conversation. On Oct. 10, ELPAIS.com then announced a chat between Ernesto Ekaizer, the reporter who released the transcript, and readers.

“Ekaizer talked to readers in English and Spanish. In less than one hour, we had 600 questions from readers,” Aguirre said.

ELPAIS.com has introduced changes that engage the readers through multimedia content, improving the Video section and adding a television service, ELPAISTV with three channels.

“The impact has been immediate and significant, with a 20 percent increase of videos downloaded by our readers,” Aguirre said.

All the changes, such as participation tools, the blogs community and applications to customize the front page that allow readers to change the header style or the font size, type and color, appeal to an audience of both traditional readers and young people familiar with the digital technology.

“We are facing these challenges to offer a better product and engage younger readers who are starting to get involved in our society; we have to count on them for the next 10 or 15 years,” Javier Moreno, Director of El País, said according to EFE news agency.

His adjunct director, Juan Cruz, posted on the blog how Moreno has conceived the changes.

“The change is not over once it’s done. The change has just started.”

This story was published on the American Observer Dec. 4, 2007.